RAALTE – Het was even passen en meten op de vernieuwde Markt in Raalte, maar het is allemaal gelukt; van vrijdagavond 6 december tot en met zondag 5 januari wordt voor de zesde keer ‘Raalte on Ice’ gehouden. Vier weken lang kan jong en oud de (speciale) schaatsen weer aantrekken; staat er een curlingcompetitie op het programma en is het feest in de gezellige ICEbar naast de baan. En, best opvallend na een jaar van grote prijsstijgingen, een kaartje voor een dag schaatsen kost net als vorig jaar 6 euro. En in de (nu al gestarte) voorverkoop bij Schulten Lederwaren zelfs nog minder (tien kaarten voor 50 euro).
Bij de editie van de afgelopen jaarwisseling kreeg het bestuur van Raalte on Ice al te maken met de toen net gestarte herinrichting van de Markt en de Plas. Dankzij veel medewerking van gemeente en de aannemer, die een tijdelijke bestrating legde, kon het deel tussen Hans Anders en Hema toen gebruikt worden voor de ijsbaan. Wel werd het IJscafé in een andere vorm naast de ijspiste opgesteld. Bestuurslid Roné van der Vliet; “Die wijzigingen leverden heel veel goede reacties op. Het was laagdrempelig voor iedereen. Het werd vaak groot feest in de IJsbar, zoals we ook graag zien. Feitelijk hebben we een jaar geleden proefgedraaid kun je nu zeggen. En nu dus die andere opstelling voortgezet. Dankzij de medewerking van de horeca aan de Markt, die een deel van de winterterrassen inlevert, konden we dat doen. Al moeten de bouwers van de ijsbaan hier en daar wel wat extra zagen bij het leggen van de houten ondergrond. Je hebt te maken met allerlei eisen, bijvoorbeeld als het om veiligheid gaat. De brandweer en ambulances moeten overal bij kunnen komen als dat onverhoopt nodig is. Wel staat er nu dus een lantaarnpaal midden in de IJsbar. Geen probleem denken we. Het scheelt ons misschien zelfs wat verlichting…”
Bestuurslid Martijn ter Haar: “Door die herinrichting is er nu gewoon minder ruimte op de Markt. Toen we deze zomer met de voorbereidingen begonnen moesten er best wat hobbels overwonnen worden. Maar dat is allemaal gelukt.” Hij is blij dat een kaartje ook nu weer 6 euro voor dag schaatsen kost (en in de voorverkoop bij Schulten Lederwaren dus zelfs iets minder). ”De exploitant vertelde dat bijna overal bij andere ijsbanen de prijzen omhoog zijn gegaan. Wij zijn heel blij dat het hier in Raalte niet hoefde. Dat komt ook doordat veel Raalter bedrijven ons dit vijfde jaar weer willen steunen met geld of met diensten. Zonder dat kon het echt niet uit, we zijn er ontzettend blij mee.”
Curlingcompetitie
In grote lijnen blijft het programma ook bij deze nieuwe editie verder ongewijzigd. De leden van de Roalter Jongs zorgen als vanouds voor de verhuur van de speciale schaatsen; doen de kaartverkoop en leveren de vier ijsmeesters Jack van Honschoten, Jan Bolink, Jan Bouwmeester en Willy Westenenk. Dat viertal moet elke dag weer voor een mooie en gladde ijsvloer zorgen.
De curlingcompetitie ’s avonds voor vrienden-, familie- en bedrijventeams wordt weer door Emily Poppe van Smaaksalon Peper & Poppe op de Plas georganiseerd. Martijn ter Haar: “En behalve die curlingcompetitie zijn er voor bijvoorbeeld bedrijven speciale arrangementen beschikbaar. Met curling, een hapje en een drankje.”
In de IJsbar krijgt Benny Poppe van hotel de Zwaan versterking van Tom van Duuren, lokaal en regionaal bekend als feest-DJ. Tom versterkt ook het bestuur van Raalte on Ice. Roné van der Vliet; “Er komt een uitgebreid programma met optredende artiesten, onder meer op zondagmiddag. We willen dit jaar dat programma via de social media nog extra onder de aandacht brengen.”
Richting de vijfduizend
Mensen thuis kunnen via de livestream weer kijken hoe hun kroost over het ijs beweegt. In de weken voor kerst als de scholen nog open zijn worden overdag weer veel leerlingen verwacht. Martijn ter Haar; “We schatten dat we een jaar geleden mede door al die scholen in totaal ergens richting de vijfduizend schaatsers op de baan hebben gehad. Dat is en blijft ons streven; een toegankelijk evenement voor iedereen in het centrum. Zulke aantallen schaatsers is dan mooi om te zien, daarvoor besteden we graag veel vrije uurtjes aan de organisatie. En nee, dat levert de winkeliers in het centrum echt niet meteen extra omzet op, maar het geeft wel reuring en levendigheid in die speciale periode van het jaar rond de feestdagen.”
De opening van Raalte on Ice is vrijdagavond 6 december om zeven uur. Die avond is het vanaf half acht vrij schaatsen.
